Le Soudan, le plus grand pays du continent africain, n’a que rarement connu la paix dans son histoire moderne. La guerre civile fait rage entre le nord et le sud du pays depuis le milieu des années 1950. Les conflits brutaux engendrés par cette guerre civile ont fait des millions de morts et de déplacés et dévasté des communautés, surtout dans le sud du pays, théâtre d’une grande partie des hostilités.
En 2003, la situation au Soudan a empiré, alors qu’éclatait un nouveau conflit entre groupes rebelles et troupes gouvernementales dans la province du Darfour. Malgré la signature d’un accord de paix en 2006, la santé, la stabilité et les conditions de vie des populations prises dans le feu croisé du conflit ne se sont pas améliorées, et la violence et la pauvreté endémiques persistent.
Parmi les effets dévastateurs du conflit au Darfour, citons les suivants :
- Depuis 2003, le conflit a fait 4,7 millions de sinistrés;
- Plus de 2,7 millions de personnes ont été déplacées et la violence persistante alourdit sans cesse ce bilan;
- Quelque 200 000 personnes se sont réfugiées au Tchad, pays voisin, ce qui exerce une pression énorme sur les ressources limitées des communautés hôtes;
- Si les hostilités liées au conflit se sont atténuées, les communautés demeurent vulnérables à la criminalité et au banditisme effrénés.
Dans le sud du Soudan, un accord de paix signé en 2005 a préparé le terrain au retour de 2 millions de déplacés. Toutefois, les signes d’une paix durable n’ont été que passagers, et en 2009, la situation s’est détériorée de nouveau à cause de la reprise des combats entre les communautés et des incursions du groupe rebelle africain l’Armée de résistance du Seigneur. Les déplacements à grande échelle alliés aux sécheresses consécutives ont entraîné des pénuries alimentaires touchant près de 3 millions de personnes.
En 2009, l’expulsion du Soudan de plusieurs ONG nationales et internationales a sensiblement diminué l’aide humanitaire disponible dans le pays. Les partenaires de Développement et Paix au Soudan ont pu poursuivre leurs activités, mais les besoins à combler étant encore plus criants, Développement et Paix s’est engagé à leur venir en aide.L’année qui vient sera décisive pour le Soudan. Un référendum sur la question de l’indépendance du sud du pays se tiendra en janvier 2011. Les résultats de cet événement politique pourraient amener une paix longuement attendue dans ce pays, ou le plonger dans un nouveau cycle de conflit.
