Par Minaz Kerawala, Conseiller en communications et relations publiques
Depuis la mi-mai 2022, le nord-est de l’Inde a connu des pluies torrentielles qui ont laissé dans leur sillage des inondations catastrophiques et des glissements de terrain. C’est presque tout l’État d’Assam qui est touché, ainsi que des portions de l’État voisin du Meghalaya. Développement et Paix – Caritas Canada a accordé plus de 136 000$ à notre partenaire Caritas Inde pour répondre à cette urgence.
Des dégâts étendus
Même s’il n’a que peu d’échos dans les médias occidentaux, le problème est majeur. La Direction générale de la protection civile et opérations d’aide humanitaire européennes estimait (document en anglais seulement), à la mi-juin, que plus de 1,1 million de personnes, dans plus de 1 700 villages de 35 districts, avaient été affectées. Un mois plus tard, Caritas Inde estimait que ce nombre avait quintuplé. Dans l’État d’Assam seulement, à la fin de juillet, le Centre national indien de réponse d’urgence rapportait (en anglais seulement) que :
- Près de 200 personnes s’étaient noyées ou avaient été emportées par les glissements de terrain
- Plus de 25 000 maisons avaient été détruites, et plus de 280 000 aient été gravement endommagées
- La perte de bétail dépassait les 54 000 têtes
- Plus de 742 000 personnes vivaient dans plus de 4 000 camps d’urgence
- Plus de 240 000 hectares de terres cultivées étaient affectés
Il ne reste presque rien de ma maison – ni nourriture ni matériel de cuisine. Tout a été emporté par l’inondation.
Parboti Chawra (à droite), village de Thepelaguri, Assam
Ces rapports ont été confirmés par les observations de terrain des équipes de Caritas Inde, qui sont très préoccupées par la sécurité alimentaire, car plus de la moitié des ménages, dans une région déjà appauvrie par les effets de la pandémie de COVID-19, ont perdu entre 30 et 70 % de leurs ressources alimentaires à cause des inondations.
De l’aide, là où on en a le plus besoin
En répondant à cette urgence, Caritas Canada visera les populations les moins bien desservies, identifiées en consultation avec les agences gouvernementales, d’autres organisations non gouvernementales, les diocèses locaux, ainsi que des partenaires des communautés de base.
Forte de son expérience et de ses solides réseaux locaux, Caritas Inde est en mesure d’atteindre les zones éloignées de cinq des districts les plus affectés, là où la sécurité alimentaire était déjà problématique. Priorité sera accordée aux ménages composés de femmes seules ou de veuves, ainsi qu’aux ménages comportant de jeunes enfants ou des personnes handicapées. On portera attention aux familles tribales et à faibles revenus, ainsi qu’à d’autres groupes traditionnellement marginalisés.
J’ai été réveillé par l’inondation vers 3 heures du matin, un dimanche. Avant que j’aie le temps de sortir de la maison, j’avais de l’eau jusqu’à la poitrine. J’ai attendu, en essayant désespérément de trouver la route. Quand l’armée est arrivée avec un bateau, j’ai enfin pu retrouver la terre ferme. Ma famille s’en est tirée, mais nous avons dû tout laisser derrière nous. Ici, dans le camp 2, nous ne sommes pas assez protégés de la pluie. Parfois, nous ne trouvons même pas de nourriture.
Shefali Das, village de Jathera, Assam
Une approche à plusieurs volets
Avec l’appui de Développement et Paix, Caritas Inde pourra rejoindre 40 000 personnes au sein de 8000 ménages au cours de l’année qui vient. Les femmes et les filles constitueront plus de la moitié des bénéficiaires. La réponse à court et à moyen terme comprendra :
- Des transferts en argent auprès de 800 ménages les plus pauvres afin de les aider à répondre à leurs besoins nutritionnels de base
- Un soutien financier auprès de 400 familles pour les aider à réparer leurs maisons
- Des sessions d’information sur les mesures d’hygiène, d’assainissement, de santé et de sécurité auprès de 40 000 personnes
- La distribution de 2 000 trousses d’hygiène auprès de 10 000 personnes
- La réparation de 225 toilettes pour les besoins sanitaires de 1 125 personnes
- La réparation et l’entretien de 175 pompes manuelles pour restaurer l’accès à l’eau auprès de 5 000 personnes
- Le soutien aux moyens de subsistance pour 1 200 familles d’agriculteurs, par la fourniture de semences, d’équipements et de formation, ainsi que de l’aide pour la reprise des réseaux de commercialisation.
Sous la supervision de Caritas Canada, ces activités seront coordonnées par des comités villageois dont au moins 30 % des membres seront des femmes.
Comment vous pouvez aider
Nous vous invitons à faire un don pour soutenir les efforts de nos partenaires qui contribuent à sauver des vies et à restaurer la dignité de nos sœurs et frères les plus vulnérables, en Inde et ailleurs dans le monde.
Au fil des années, la solidarité et la générosité de personnes comme vous ont permis à Développement et Paix de répondre à de nombreuses urgences. En Inde, nous avons répondu à la crise de la COVID-19, aux inondations de 2017, 2009, 2008 et 2001, au tsunami du 26 décembre 2004, à la violence ethnique en 2003, et aux tremblements de terre en 2005 et 2001.
