L’un des évènements marquants de notre Assemblée d’orientation, qui se tiendra du 16 au 19 juin 2022 à Halifax, en Nouvelle-Écosse, sera l’allocution de Son Éminence le Cardinal Michael Czerny, S.J., préfet du Dicastère pour le service du développement humain intégral.
Le cardinal Czerny a connu une carrière remarquable en tant que bâtisseur d’institutions, éducateur, artisan de la paix et défenseur des pauvres et des démunis.
Né en Tchécoslovaquie (aujourd’hui la République tchèque), il est arrivé au Canada avec sa famille à l’âge de deux ans. Il a fréquenté l’École secondaire Loyola à Montréal, au Québec, a été ordonné prêtre en 1973, et a obtenu un doctorat en sciences humaines et sociales et en théologie de l’Université de Chicago en 1978.
En 1979, il a fondé le centre qui s’appelle aujourd’hui le Forum jésuite pour la foi et la justice sociale (Jesuit Forum for Social Faith and Justice) à Toronto, en Ontario, qu’il a dirigé jusqu’en 1989. En 1990 et 1991, il a été directeur de l’Institut pour les droits de la personne de l’Université de l’Amérique centrale à San Salvador, au Salvador. Il a agi comme médiateur lors des négociations menées par les Nations unies qui ont permis de mettre fin aux 12 années de guerre civile dans ce pays.
Pendant une décennie, jusqu’en 2002, le cardinal Czerny a été le secrétaire du Secrétariat pour la justice sociale des Jésuites à Rome. En 1995, il a fait partie d’une commission d’enquête des Nations unies envoyée en Haïti à la suite d’un coup d’État.
De 2002 à 2010, le cardinal a travaillé en Afrique, où il a fondé et dirigé le Réseau jésuite africain contre le SIDA (African Jesuit AIDS Network – AJAN), un collectif de jésuites répondant à l’épidémie de VIH ; il a enseigné à l’Université catholique de l’Afrique de l’Est à Nairobi, au Kenya ; et il a collaboré avec la Conférence des évêques du Kenya.
En 2009, le pape Benoît XVI l’a affecté comme expert à la deuxième Assemblée spéciale pour l’Afrique du synode des évêques. L’année suivante, il était rappelé à Rome en tant que consultant au Conseil pontifical « Justice et Paix ».
En 2017, le pape François l’a nommé sous-secrétaire, responsable pour les personnes migrantes et réfugiées, au Dicastère pour le service du développement humain intégral. Il a participé au Synode sur la jeunesse, la foi et le discernement vocationnel en 2018 et a servi aussi en tant que secrétaire spécial lors du Synode des évêques pour la région pan-amazonienne en 2019.
Le pape François l’a créé cardinal en 2019 et nommé préfet du Dicastère pour le service du développement humain intégral en avril 2022.
Nous sommes très heureux de le compter parmi nous lors de ce grand moment de la vie de Développement et Paix – Caritas Canada.
