Par Michael LeBlanc, animateur pour la Saskatchewan et le Keewatin-Le Pas
Qu’est-ce qui rend Développement et Paix ― Caritas Canada unique ?
C’est la question qui a été posée par Micheline (Mika) Lévesque, chargée des programmes pour l’Asie, lors de notre assemblée régionale de la Saskatchewan, le vendredi 5 mai 2023. J’ai trouvé la question très frappante alors que nos membres de toute la région de la Saskatchewan et du Keewatin-Le Pas se réunissaient en personne à Saskatoon, pour la première fois depuis près de quatre ans.
Les questions qui nous avaient hantées pendant la pandémie ― comment garder tout le monde en sécurité, en particulier nos membres les plus âgé·e·s, y aurait-il un autre confinement, la situation s’aggraverait-elle ― se sont toutes évanouies au moment où j’ai vu nos premiers membres arriver dans notre espace de réunion, où j’ai allumé mon ordinateur et mon projecteur et où j’ai regardé la vice-présidente Tashia Toupin commencer notre reconnaissance du territoire. Nous étions là pour expérimenter le sentiment de communauté et de solidarité d’une assemblée régionale, pour réaffirmer notre mission en tant que communauté et pour redécouvrir le charisme unique de notre organisation dans le travail de développement.
La prière et l’inspiration
Comme c’était la Journée de la robe rouge, nous avons commencé par une prière élaborée par le réseau KAIROS (disponible en anglais ici) pour que l’Esprit créateur veille sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées. C’était notre façon d’honorer leur mémoire et de nous engager à démanteler les structures coloniales qui leur ont porté préjudice.
Ensuite, je me suis consacré à ma seule tâche de la fin de semaine : faire en sorte que notre réunion soit accessible par Zoom à notre public, composé de membres de toute la province et, surtout, à Mme Lévesque, notre conférencière d’honneur de Montréal.
Elle a commencé par partager sa passion pour la justice sociale, en racontant ses décennies d’expérience dans les projets de développement, en particulier en Asie du Sud-Est. Mme Lévesque a également expliqué ce qu’on entend par développement, et plus particulièrement par développement durable.
Nos projets à travers le monde impliquent des partenaires enthousiastes et engagés qui s’efforcent de donner aux gens les moyens de s’opposer à la dictature du profit, qui vise à faire gagner le plus d’argent possible à une petite minorité, le plus rapidement possible. Ce système d’oppression, parfois présenté de manière perverse comme le « développement », est à l’origine de la pauvreté dans le monde. Mme Lévesque a expliqué comment nous travaillons au Canada et dans les pays du Sud pour démanteler ces systèmes d’oppression gouvernés par le profit.
Mme Lévesque a raconté de nombreuses histoires liées à son travail sur le terrain, et les personnages qui en sont ressortis vivants et solides : Une femme qui est devenue leader agricole ; elle élevait fièrement ses poulets et partageait ses connaissances avec sa communauté ; également une coopérative formée par des paysan·ne·s cambodgien·ne·s s qui a créé un système de gestion durable de l’eau pour non seulement partager l’eau entre huit ou neuf familles d’agricultrices et agriculteurs, mais aussi pour produire trois récoltes de riz par an, un exploit que personne n’avait réalisé auparavant. Enfin, nous avons entendu parler d’un jeune garçon qui a réussi à créer une distributrice automatique de nourriture pour les poulets à partir de pièces de rechange. J’ai été époustouflé par l’ingéniosité et le dynamisme de nos partenaires locaux sur le terrain. Ils sont vraiment très compétent·e·s et débrouillard·e·s !
Pour répondre à sa question sur ce qui nous rend uniques, Mme Lévesque a mis l’accent sur les membres, les plus de 11 000 Canadiennes et Canadiens qui font partie de Développement et Paix ― Caritas Canada, ainsi que les milliers d’autres personnes qui donnent régulièrement et qui soutiennent notre mission.
Elle nous a raconté l’histoire de son premier mois de décembre avec nous. Voyant une pile d’enveloppes sur le bureau de la réceptionniste, elle a demandé ce que c’était. La réceptionniste lui a répondu : « Ce sont des dons de personnes canadiennes de tous horizons ». Lorsqu’elle en a vu le contenu, Mme Lévesque a été très émue : 20 $ de Toronto, 200 $ de la Colombie-Britannique, etc. Selon elle, la valeur de ces dons dépasse leur montant. « Disons que le gouvernement canadien me donne [une subvention pour un projet]. La valeur ne serait pas la même que celle de tous ces gens, de tous ces Canadiennes et Canadiens qui donnent 15, 20, 100, 1 000 $. Pour moi, c’est vraiment cela la magie de Développement et Paix, et vous en êtes le cœur ».
Alors que notre assemblée régionale se poursuivait au cours du week-end, les paroles de Mme Lévesque se sont répercutées dans chacune de nos sessions ! Son discours a vraiment touché une corde sensible chez les membres réuni·e·s. Je souhaite à mes consœurs et confrères de tout le Canada le meilleur des succès alors qu’elles et ils se réuniront pour leurs propres assemblées régionales (trouvez celle de votre région ici). Nous avons vraiment beaucoup à célébrer en tant que mouvement de membres.
