Par Philippe Lafortune, animateur pour le Centre et Sud du Québec
Au matin du 24 avril 2013, le bâtiment du Rana Plaza à Dacca au Bangladesh et les ateliers de confection textile qu’il abritait s’effondrent sur les 5 000 travailleuses et travailleurs qui fabriquaient des vêtements vendus chez nous. Sous les décombres : plus de 1 134 morts et 2 581 personnes blessées, pour la plupart des femmes.
Cette catastrophe incarne tout ce qui ne va pas dans l’industrie de la fast fashion et tout ce qu’on ne veut pas de la mode rapide à rabais, tant en termes de conditions inhumaines de travail que de pollution environnementale, toutes aussi inacceptables qu’évitables.
Dix ans plus tard
Lundi le 24 avril, dès 12h, un grand rassemblement national au Square Phillips de Montréal commémorera le 10e anniversaire de la tragédie du Rana Plaza afin d’exiger le respect des droits de la personne mais aussi de l’environnement, notamment par l’adoption d’une véritable loi fédérale sur la diligence raisonnable.
Depuis 2021, le Réseau canadien pour la reddition de compte des entreprises (RCRCE) et les membres de Développement et Paix ― Caritas Canada ont recueillis plus de 40 000 signatures et rencontrés plus de 40 député·e·s fédéraux pour prévenir les atteintes aux droits humains – dont les droits du travail – et les destructions environnementales par les compagnies canadiennes qui œuvrent à l’étranger ainsi que leurs sous-traitants. C’est une question de bon sens, d’éthique, de justice et de responsabilité – individuelle et corporative.
Rien de nouveau
Développement et Paix ― Caritas Canada œuvre depuis plus de 55 ans au service de la dignité humaine. Voilà déjà vingt-cinq ans, la campagne Les personnes d’abord dénonçait les conditions de travail dans les ateliers de misère où sont fabriqués nos vêtements. Les membres et sympathisant·e·s de partout au pays avaient alors adressé des cartes de rappel aux géants de l’industrie comme Levi-Strauss et Nike pour exiger le renforcement et le respect d’un code éthique de conduite et de travail.
Au menu, notamment : des salaires décents et des conditions sécuritaires, ainsi que le droit pour le personnel de s’associer – en syndicat, pour défendre leurs droits – et le devoir pour les entreprises de s’en assurer dans l’ensemble de leur chaîne d’approvisionnement. Chaque entreprise pourrait d’ailleurs en prendre l’initiative et devrait même s’en faire un honneur, à commencer par tous les entreprises qui maintiennent encore des ateliers de misère au Bangladesh en fabricant leurs vêtements hors frontières.
Dix années de solidarité
Pour illustrer avec sensibilité la tragédie, mais aussi la responsabilité corporative et la solidarité internationale, l’artiste François Simard a réalisé la bande dessinée Fabriqué au Rana Plaza, disponible en versions papier et numérique. Présenté en janvier dernier dans le cadre de la Semaine du développement international, l’ouvrage rend hommage aux personnes qui militent pour des conditions de travail à l’image des travailleuses et travailleurs du Bangladesh.
Kalpona Akter en est un parfait exemple. Survivante du travail forcé de son enfance dans les ateliers de confection, c’est aujourd’hui une militante mondialement reconnue pour son engagement en faveur de conditions de travail décentes. A l’automne dernier, la fondatrice et directrice du Bangladesh Center for Workers’ Solidarity était de passage au Québec pour une tournée dans le cadre des Journées québécoises de la solidarité internationale sur le thème de la justice économique, notamment dans l’industrie du textile.
Des personnes comme Mme Akter soulèvent une question importante : Qui peut, en toute conscience, porter une chemise bangladaise, manger un chocolat ivoirien, boire un café colombien ou utiliser une batterie contenant du cobalt congolais sans se soucier des travailleuses et travailleurs qui ont rendu ces produits possibles et sans insister pour que les fabricants les traitent avec respect et dignité ?
Que faire?
S’informer, pour faire chaque fois un choix éclairé. S’indigner, aussi. Et surtout, s’impliquer.
On peut ainsi signer et partager la pétition. [Se] poser les bonnes questions, exiger les vraies réponses… et les changements qui s’imposent. On peut encore marcher et militer pour ce qui fait à la fois du sens et toute la différence : le respect des droits de chacun·e et donc de la dignité humaine.
À l’occasion du 10e anniversaire
Le lundi 24 avril 2023, après la conférence de presse de 11h, les citoyen·ne·s sont invité·e·s sur les douze coups de midi à rejoindre au Square Phillips le grand rassemblement en faveur de la justice pour l’industrie du textile et, plus largement, de l’adoption d’une véritable loi sur la diligence raisonnable.
En hommage aux victimes ainsi qu’à tous celles et ceux qui œuvrent activement à ce qu’une telle tragédie ne se reproduise plus jamais, deux minutes de silence – soit la durée totale de l’effondrement du Rana Plaza – seront observées.
En prime, une œuvre plus que symbolique de l’artiste Mélissa Torres sera aussi dévoilée. Pour appuyer le propos, autant redoubler de créativité et apporter tricots et tambours, manteaux, drapeaux et pipeaux pour joindre votre voix aux chants, discours et poèmes prévus à l’ordre du jour.
Sur les coups de 14h, l’atelier populaire offert par le Centre international de solidarité ouvrière (CISO), la Coordination québécoise pour la Marche mondiale des Femmes (CQMMF) ainsi que Développement et Paix ― Caritas Canada permettra d’approfondir l’enjeu de l’industrie du textile et, plus largement, de la justice économique. L’événement se tiendra à l’Église Unie Saint James qui servira aussi de base de repli en cas de pluie.
Le mardi 25 avril, notre directeur général Carl Hétu se joindra à une délégation d’organisations de la société civile canadienne pour présenter des pétitions signées en faveur d’une législation sur la diligence raisonnable aux députés sur la colline du Parlement à Ottawa. La délégation parlera aux députés de la catastrophe du Rana Plaza et des problèmes qu’elle a révélés et qui doivent encore être résolus.
